一直以來,不是汽車商會及車主都對政府全面封殺柴油私家車進口香港行駛抱不滿態度。自1997年後,一輛柴油車想在香港以私家車牌照登記,必須於廢氣排放方面符合相等於美國加州的柴油私家車的廢氣排放標準,或者間單一點地說,新柴油私家車於香港必須和汽油私家車同等的通過歐盟五期汽油私家車廢氣排放標準。
歐洲制訂了歐盟五期柴油私家車廢氣排放標準,所以打入歐洲市場的車廠(包括日本車廠)都有生產柴油私家車。雖然香港主要私家車都來自歐日車廠,但由於上述高門檻所以基本上香港封殺了所有柴油私家車。近年,便有車行用商業車引入柴油車,但被逼改裝到不倫不類!
的確,科技的進步促使柴油私家車在車廂隔音及震盪方面的改進都追上汽油私家車,在廢氣排放方面在不少方面甚至比汽油私家車為佳,只是正如環境保護署於2007年2月9日公開覆函車主雜誌編輯的信中所述,政府基於粒子和氮氧化物層面而針對柴油私家車施加比歐洲標準更嚴苛的廢氣排放規格。要說的是,香港道路上依然有不少歐盟I期或II期甚至前期的柴油商業營運車輛於路上行走,從整體來看,技術上禁止柴油私家車對本港路面空氣質素並無多大幫助。
科技的Audi的SUV Q7 3.0 TDI Quattro終打破這嚴苛的門檻。先進柴油引擎的設計使它的廢氣排放在一氧化碳、氮氧化物及縣浮粒子的數據都比歐盟V型汽油車標準更佳,終可名正言順地以柴油私家車牌照出牌。其耗油表現亦出色,以Audi英國網站公布的普通Q7耗油為例,柴油的3.0 TDI的耗油僅為8.9L/100km,這數字的確頗理想。
以前幾乎禁絕柴油私家車的境況,做成柴油汽車燃料差不多全由商業營運車專用的現象。基於此及政治壓力,車輛柴油都是免稅的。結果是即使柴油價格比汽油貴,由於汽油要抽每公升HK$6.06的燃油稅,故現時入汽油比柴油貴上近60%呢!
柴油私家車的耗油表現比汽油私家車出色,可省油高達約兩成至三成多。以Audi英國網站公布的普通房車A4相同容積引擎為例,汽油的2.0 TFSI耗油數字是6.4L/100km而柴油的2.0 TDI則為5.1L/100km,節省約25%。若以現時本港零售油價連稅計算,假設每個月行走2500公里,一年便可節省約HK$13,000多元啊!
買了今期TopGear香港版(中文名極速誌後難聽),談及這輛柴油私家車引入香港的啓示。我覺得這篇討論很有意思,特別是對柴油私家車是否真的合適香港道路及汽油稅和柴油稅的不公平情況作出分析。
我未駕過柴油私家車,所以不知道它的維修保養和汽油私家車是否有差別。任何車輛都必須要有定期合適的維護才能確保其各項功能質素達到標準,從現時汽車雜誌及報章看得到的,柴油車的日常保養對其廢氣排放質素比起汽油車更加重要。TopGear香港版的劉先生便在編輯的話對香港車主對柴油私家車的保養問題提出關注,我都頗同意他說不少香港人對汽車保養意識薄弱。或許原廠代理所開設的維修中心收費不低,很多車主都不願意定期相隔四至六個月回維修中心作汽車檢查及維護。做好定期保養不一定要回代理處,坊間的中型汽車維護中心或車房都做得到。
問題是車主是否真的有意識做好維護,定期更換機油等潤滑油並不等如做好定期維護。可是我識一些車主駕車了得亦喜歡玩車,不時為愛車加上補品,但對日常維護只要不影響汽車性能的便不大重視,只是有出了問題才維修罷了。不過,據說柴油私家車不像汽油私家車,要每年續牌都要驗車包括要通過廢氣測試,這樣或許可令柴油私家車保持著可接受標準吧!?
我不清楚現時多少爭取柴油私家車重回香港是否基於每公升柴油比汽油便宜又行得更遠。不要弄錯,我原全支持柴油私家車進口香港,對於消費者來說,任何增加選擇的都是一件好事,反正要不要買最終決定權都是在消費者手上。但我相信隨著越來越多柴油私家車能進入香港,屆時私家車兩種燃料不同徵稅(HK$0/L Vs HK$6.06/L)的問題都會被拱上議程。政府可能都會針對無法向部分駕駛柴油私家車的司機徵汽車燃料稅作出部署,可以從首次登記稅(例如同樣車價的柴油私家車要比汽油私家車多徵收十萬元首次登記稅)著手又或重徵針對柴油私家車而於加油時徵收柴油稅。
而且,由於柴油車早已風行歐洲多年,相信今次這個新「戰場」也會由歐洲車所壟斷,日本對手雖然在歐洲都有柴油車銷售,但以其日本本土私家車以汽油車為主,相信早期絕大部分進入香港柴油私家車市場的都是歐洲車廠的豪華房車或四驅SUV如率先通過香港嚴苛廢氣排放要求的Q7 3.0 TDI Quattro,以大車充分發揮先進柴油引擎高扭力的優勢。這些車款本來就是中高價定位的,所要成為這批柴油私家車的車主首要都要有一定消費能力。